DESPERATI, une famille de faussaires.

Il s’est écrit des milliers de lignes sur Jean Sperati. Même les plus récentes œuvres passent sous silence ou éludent des faits qui ont été de notoriété publique mais oubliés. Il y a plus de trente ans, dès la première édition de « Faux et Truqués », je donnais quelques éléments montrant que la carrière de Sperati avait commencé bien plus tôt que la plupart des philatélistes le pensaient. Des documents datés et incontestables mettent en évidence la longue carrière de faussaire et d’escroc de Sperati et de sa famille.

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20 ou 35 ?

Les collectionneurs ont toujours été fascinés par le n° 35 du catalogue Yvert & Tellier. Qu’une variation de couleur du papier – parmi tant d’autres – d’un timbre très commun accède au « numéro plein » et voilà la gent philatélique qui n’a de cesse de compléter sa collection. Cette variation du papier est connue depuis fort longtemps. Un court historique parait utile.

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Des faux à petits prix

Le premier ouvrage consacré aux timbres faux est paru en 1862. Depuis, d’autres ouvrages,
plus ou moins utiles, de nombreux articles, plus ou moins exacts, tentent de mettre en garde les collectionneurs.
Force est de constater que ceux-ci se laissent facilement abuser, par manque de connaissances philatéliques, par naïveté, par une trop grande confiance en leur compétence, ou par l’appât d’un prix …attirant.
Un collectionneur me disait un jour : « Moi, je n’ai pas de faux dans ma collection, je n’achète
pas de timbre valant plus de cent euro. ». Je lui montrais alors les deux falsifications cidessous. Personne ne se méfie de si « petits timbres » oblitérés et pourtant les surcharges sont fausses.

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5F Empire : truquages, réparations et falsifications…

Je ne vais pas ici résumer ou paraphraser le chapitre que Michèle Chauvet a consacré à ce timbre dans son ouvrage récemment paru : « L’Empire Lauré ». Rappelons simplement que cette valeur a été vendue pendant un peu plus de sept ans. Sur les 4.635.150 timbres imprimés, seuls environ 1.200.000 ont servi. En juin 1877, le 5 francs est retiré de la circulation. Il a notamment été utilisé pour l’affranchissement des plis pesants à destination de l’étranger et celui des lettres chargées à partir du 1 er juin 1870. C’est dire que les particuliers ne recevaient pas beaucoup de ces sortes de correspondances. Les cinq francs récupérés sont rarement en bel état.

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1 Franc de l’Empire : quelques avatars

Le 1 Franc de l’Empire a été émis en septembre 1853, il remplace le 1 Franc Cérès. Un seul tirage qui dure environ un mois a donné environ 900.000 timbres. Le changement de tarif du 1 er juillet 1854 provoque sa disparition. Il est remplacé par le 80 centimes dont les premiers exemplaires sont utilisés en décembre 1854. Le premier tirage du 80 c est de la même nuance que le 1 Franc.

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