En 1860 et comme dans toutes les anciennes colonies, la Réunion reçoit les timbres-poste au type Aigle. Inaugurées en Nouvelle Calédonie en 1881, les surcharges sur les timbres des émissions générales des colonies fleurissent les années suivantes.
Fin 1885, il semble y avoir un manque de timbres à 5c, 10c et 25c sur l’Ile de la Réunion, le 19 décembre 1885 un arrêté du Gouverneur prescrit donc de surcharger 300000 timbres restant inutilisés : à 30c Napoléon, 40c Aigle, 40c Cérès et 40c Sage. Un autre arrêté du 20 mai 1886 permit la production de 80000 timbres à 5c et 20c à partir des stocks de 30c Sage.